Og sånn så den berømte slangen ut ;)

Her er et bilde av slangen som ga bjørnar litt puls. Ikke store krabaten, men likevel ekkel nok og med utseende som en "virkelig" slange ;) Håper bare den er krøpet langt bort nå og at ikke den mye større moren og resten av familien har hi like bak Bjørnars kontor :/ Grøss.. 

Fredag dro Karoline, Line, Diana, jeg og Marielle en tur til Montrose. Det ligger i byen, en 35 min kjøretur østover fra Katy mot Houston og er litt mer urbant enn Katy. Diana som er god på mat og vin hadde reservert bord på fin restaurant og vi koste oss med en god lunch. Jeg ammet, to er gravide og en sjåfør = kun ei som kunne nyte vinen. Godt noen kan nyte litt ekstra av expat livets deilige dager ;) Max var med på damelunch og storkoste seg ;) I hvert fall så lenge han sov eller gikk fra fang til fang :)

Seabass

Kylling med bønner og parmesanrisotto :)

Etter noen timer med god mat og drikke dro vi på den fantastiske butikken Kuhl-Linscomb (www.kuhl-linscomb.com) Butikken har alt av møbler, interiør, kjøkkenartikler, spennende bøker, barneartikler og hudartikler. Her fløy tiden og jentene kom hjem med litt forskjellig. Jeg som er stor fan av Maileg serien til barn bare måtte ta med en liten søt tallerken til Max.. Jada Bjørnar, man trenger virkelig en skål til :D

Lørdag hadde vi en rolig familiedag hjemme med bading. Vi dro til Fulshear for å spise lunch på den erkeamerikanske restauranten Dekkers. Livemusikk og amerikansk fra inderst til ytterst.

Leonora stod for påkledning selv.. Jaja, lot det gå for denne gang ;)

For de som bor i Katy og ikke har prøvd denne før må den prøves. Naboene over "hekken" kom bort og presenterte seg i fjor like etter vi hadde flyttet inn. De fortalte hvem de var og hadde med en liten "velkommen til Texas gave" - deres favoritt chips og dipp. Julios kjøpes i kjøledisken på HEB og er fersk og sykt sterk.. Ekte Mexicansk chips og nydelig dip!

Så ja, lørdag kveld spiste vi chips :D 

Søndag morgen var det opp med han her. Dette bildet er tatt i god tid før 07.00.. Jada, ikke vits i å sove bort dagen ;) Han knekket koden forrige uke på hvordan han skulle komme seg opp på alle fire. Videre er det opp med den ene foten og fra i dag av slipper han også hånden. Så nå er det bare å holde balansen og speide ut i verden. 

Koselig med melding om at post er kommet frem til Norge. Denne gangen var det Leonora som hadde tegnet morfar med briller og mormor med hatt. Får sende over noen tegninger til utover høsten - farmor og farfar samt oldmor og oldefar står som nestemann på listen :) 

I løpet av året som har gått har tante Kristin sendt to flotte pakker over havet. Hjemmesydd kjole til Leonora, heklede smokkesnorer og smokker til Max. Puslespill, norsk sjokolade og koselige kort. Utrolig hvor stor pris en setter på den gode gamle posten når en bort langt borte fra hverandre :)

Søndag ble det LifeTime Fitness og trening før grilling hos Jan Tore (Bjørnars nye kollega) og familien hans. Etter noen timer der kjørte vil til Sheraton Hotel hvor Bjørnar skulle bo de neste to dagene pga en olje konferanse down town Houston. Max, Leonora og jeg ble med for en natt på hotell :)

Leonora pynter seg med krone/tiara som seg hør og bør når en skal på hotell. 

Jada, dette ble siste dag i bagvogn for Max sin del.. Sportsvogn heretter! 

Vi fikk rom i 15 etage. God utsikt over den travle trafikken. Heldigvis er vi godt vant til å kjøre her nå, så filskifte over 6-7 felt går stort sett veldig greit. Ettersom Max er kommet som passasjer på dagtid benytter jeg meg noe av HOV-line som er kollektivfeltet for 2+ passasjerer. Da slipper man en del av de alt for lange køene som står mellom kl 15 og 18...

Mandag morgen og regn i luften. Vi tok oss en 10 mins gåtur til Panera Bread for å spise frokost der i stedet for på hotellet. En trøtt Max og aktiv 4 åring lager for mye lyd til at jeg ville ha dem med blant forretningskledde mannfolk og stilige damer :D 

Trodde vi skulle få en litt mer "norsk-bakeri-opplevelse". Men dengang ei.. det som fristet som en flott sandwich var en flat firkantet toast. Leonora gikk for croisant ;) Vi satset på en sunnere tirsdag..(ble faktisk makrell og hjemmebakt brød fra fryseren i dag) 

Amerika slutter aldri å overraske!

Foruten foretningsfolk og anleggsarbeidere var vi de eneste som var ute å loffet. En kakao-to-go var på sin plass ;)

Denne ventet oss på Texas Childrens Hospital :D

Ved å overnatte downtown var vi kun 10 min unna sykehuset vi skulle på kontroll med Max på. Han har vært litt flat i hodet på høyre side og da har de kallet oss inn til 3 kontroller. Han sover på venstre side og ligger mye på magen, men det er fortsatt noe skjevt så vi følges opp litt til. Denne skjevheten er knapt synlig og i Norge hadde vi nok aldri blitt kallet inn, men men. USA er USA  ;)

I dag var det også ny vektkontroll. Neste torsdag venter andre kontroll for å sjekke høyde/vekt da Max har tatt noe av fra sist måling. Prøver å fortelle legen at han endelig står i stil med resten av slekten som også stort sett er høye og slanke, men så lenge han har gått fra 50% persentilen til 19% på vekt og opp til 99%++ på lengde ser han sine bekymringer.. Max er nå 73 cm og 7kg. Fin, frisk og sterk - mamsen er i hvert fall ikke bekymret :D

Leonora fikk seg en liten overraskelse når hun var med på sykehuset. Hun har i sitt 4 år korte liv ikke sett så mye av sykdom eller sykehus, så vi hadde en liten samtale i bilen etterpå. Oppunder 10 barn i rullestol med ulike funksjonshemninger, stappfulle venterom og heisturer med barn med forskjellige diagnoser, små barn i rullestol med oksygentank og slanger ble observert. Dette er et stort barnesykehus med utallige avdelinger, en liten tankevekker for vår lille jente. "Mamma - koffår seie du "stakkars" om de ungene som satt i rullestol. Sjøl om den eine foten ikkje virke kan de jo bruke den andre. Tenk de kan hinka, klatra og hoppa med ein fot fordeom!" 

(Godt å høre at hun tenker slik da det ikke var en eneste skadet fot eller gips i sikte ;) ) Lykkelig uvitende om alt den store verden inneholder! 

"Eg elske deg Max i hjerta mitt. Og eg elske deg mamma, men eg elske Max mestast :) "

En slange på kontoret samt helgens festiligheter!!

Fredag ettermiddag skrur Bjørnar av pc'en og skal til å gå hjem. Han løfter opp pc-vesken/"man-pursen" og får helgens desidert største overraskelse - en SLANGE ligger sammenkveilet under baggen!! Det er riktignok en liten en, nærmere bestemt en babyslange.. men en SLANGE!! Det er det sykeste!! Nå har det seg sånn at Bjørnar har kontor på bakkenivå så den må ha kommet seg inn på en eller annen måte via den nye bakdøren som nettopp ble satt inn el.l. Men likevel.. mer eksotisk enn det får en det ikke!

Noe jentehyl ble det neppe, men kollegaene ble hentet inn for vurdering om det kunne være en giftig slange eller ikke. Nå har det seg slik at babyslanger raskere biter og sprøyter ut gift enn de voksne pga umodenhet og dårligere vurderingsevne.. Hvis en slange i det hele tatt har noe som helst vurderingsevne ;D Men uvitende og uten noe konklusjon tok Bjørnars danske kollega feiebrettet fatt og fikk slangen ut. Den hadde visstnok jobbet litt i mot og var tydelig sterk selv om den var liten...

Med et lite grøss tenker vi tilbake på hvor lenge den egentlig har befunnet seg på kontoret og hvor den har vært før den fant sin lune plass under pcbaggen...

Ellers er det ogsaa blitt observert en del alligatorer rundt om i Katy. Varierende fra storrelse paa 1-4 meter (!!) Heldigvis holder de seg i sine "lake`s" og bayoer (en type kanaler som skal ta av for mye regnvann osv) saa da er det ok. De er eksotiske og spennende, men helst paa god avstand.

Dette er en av den storre typen som vi fikk et mote med i vaar i Brazos Bend State Park :)

Fra slanger til feiring - helgen som var gikk med til festligheter både lørdag og søndag. Ingenting blir overlatt til tilfeldighetene her i Texas, og lørdag var det først duket for barnebursdag hos Leonoras barnehagevenninne Natalie. I god tro om at man gjør som i Norge når barna er blitt såpass "store" kjørte vi Leonora for å avlevere henne kl 13 for så å hente henne igjen kl 16. Men neida, der kom den ene pynta foreldren etter den andre og noen hadde til og med begge foreldrene med seg. Etter en liten snartur inni gangen hvor jeg kom opp med en unskyldning om at Max måtte hjem og ammes og legges, for så å være hjemme med min mann, ville jeg snart være tilbake i selskapet med Leonora. Håpet bare hun kunne være alene der en liten time om det gikk fint :/ Å joda, ingen problem, mammaen i huset skulle se etter henne.. Heh. Bjørnar satt i bilen svett og "fæl" etter en god treningsøkt på Lifetime så kunne ikke bytte med han heller..

Bursdagen gjorde inntrykk på store og små. Hoppeslott i hagen og selveste Cinderella som kom på besøk for å være med gjestene og underholde! Kaken var flott, barna slo løs på en pinjata og godteposer ble delt ut (som forøvrig inneholder mange kjekke små ting i tillegg til snop).

Lørdag kveld var det duket for voksenfest. Dessverre måtte Bjørnar dra hjem til Norge i jobbsammenheng, så han fløy kl 22 denne kvelden og gikk glipp av festen. Leonora overnattet hos Ronja og Johanne og Max ble med mamsen på fest (sov hele kvelden, kun avbrutt av en ammings kl 23!). Hos Ingrid og Helge er ingenting overlatt til tilfeldighetene: Rød løper fra gaten og helt inn i gangen - påfølgende photoshoot foran "Norwegian House Mafia" plakat. Nydelig mat og innleid karikaturtegner som satt og tegnet alle gjestene! Med gode temperaturer var dørene ut mot bassenget åpne og den rette musikken utgjorde prikken over i'en - en kveld som går inn i minneboken fra Houstonlivet!

Diana og meg

Bjornar ble tegnet inn i bildet selv om han ikke var til stede :)

Diana og Oddbjorn

Søndag ble vår gode lille venn Liv 1år! Da var det duket for bursdag hos Charlotte, Jon, Jakob og Liv. Temaet for dagen var Cowboy, så med cowboyhatter og boots på kjørte vi avgårde. Max har boots-sokker og body med "don't mess whit Texas' babies", Leonora har cowboybelte, skjorte og hatt, og jeg stappet to svette ben (ja, nok en gang er det svært varmt ute!) nedi bootsene mine, tok med hatten og kjørte av gårde. Bading - grilling - "pulled pork" (nytt for meg og kjempegodt!!) - sang - kake - pinjata og bading i bassenget - timene fløy og plutselig var helgen over. Takk for en kjekk dag!

For første gang på et år er jeg nå på 4 dagen som alenemamma. Bjørnar kommer tilbake i kveld, og det skal bli godt å dele litt på ting og tang igjen. Leonora har sterke meninger og skal gjøre alt på sin måte samtidig som Max vokser og er mye sulten, får ikke helt til teknikken med å spise grøt, middag osv. og heller ikke er noe flink til å legge seg å sove alene (skjønner ikke hvordan han skal suge på tutten, ei heller flaske, men vi øver og øver).

Nå er det snart lunch med lunchgruppen min igjen - alltid kjekt å treffe de andre jentene og i dag skal vi møtes hos Elise. Det er dessverre mange som måtte flytte hjem før sommeren, og litt dårligere rekruttering tilbake til Houston merkes nå i disse dårlige tider. Det har likevel kommet noen nye fjes og familier over - og Bjørnar har fått en norsk kollega fra Bergen som har kommet over med sin kone og 3 barn. Veldig kjekt for oss! TCO USA klarer seg bra og de har gått fra å være Bjørnar og Steve i fjor sommer til 7+ ansatte nå - veldig kjekt!

Sommeren 2015!

3 måneder er gått siden forrige oppdatering her på bloggen og mange har nok trodd at bloggens tid var over ;) Dengang ei - fremover blir det skjerpings på både tekst og bilder, nå når ting har roet seg med besøk, reiser og det å være tobarnsmamma.

First thing first! -Sommmeren 2015! I år har vi vært så heldige å hatt en veldig sosial sommer med sammenhengende besøk her i USA i 6 uker før det ble 5 uker med ferie hjemme i Norge (totalt hadde vi 13 uker med besok paa 5 maaneder, saa "hotell Gjedrem" holder koken!). Fra 10 juni til 1 juli kom fam. Halvorsen på besøk. Lise, Tore, Sander, Vetle og Tuva (gode venner og naboer fra Vindhagen hjemme i Sandnes). Når solhungre nordmenn inntar gjesterommene venter kjekke ting på programmet. Bading, grilling, soling og diverse, ble utført første dagene før vi tok fly til Florida. Der sto Orlando, Fort Lauderdale og Miami på listen og de første dagene ble tilbragt på et fint resort like ved Disney World.

Max er brillefin! Er det sommer så er det sommer.

Leonora og Tuva, eller var det Tuva og Leonora? - bestevenninner og utrolig like!

Gøy med vanngevær i bassenget!

Vetle og Max på Orlando Airport

Jentene koser seg nok en gang med bading. På det store resortet i Orlando var det 7 forskjellige bassengområder en kunne boltre seg på. 

Leonora og Bjørnar hadde en dag i Disneyworld, nærmere bestemt Magic kingdom, sammen med fam. Halvorsen. Max og jeg holdt oss på hotellet pga været (35-40 grader, sol og vindstille er dårlig utgangspunkt for en dag med barnevogn i en park med tusenvis av andre). Leonora fikk sin store drøm i oppfyllelse da hun fikk hilse på og snakke med både Ariel fra The Little Mermaid, Elsa og Anna fra Frozen og selveste Mickey Mouse. Tuva var litt mer i det skeptiske hjørne, men det er klart det hjelper på for Leonora å kunne snakke engelsk!

Hvem var mest fornøyd med å treffe hvem? Bjørnar, Ariel eller Leonora? :D

Gjengen er reiseklare! (Fryktelig dårlig med bilder fra disse dagene dessverre)

Etter noen dager kjørte vi fra Orlando og ned til Fort Lauderdale som er en 3t 40 min kjøretur. Huset vi skulle leie ble en stor skuffelse. Til tross for 21 anmeldelser med 4-5 stjerner var dette en stor spøk (har huseiers familiemedlemmer og venner lagt inn rating på dette huset mon tro?) Dyrt var det også så forventingene var mye høyrere enn hva som ventet oss. I hvert fall førte insekter (les: biller og døde larver), støv, rot (i det huset manglet ingenting, verken håndklær, tannbørster, strandartikler, eller posesupper var det manko på..OVERfylte skaper), gjentapede vinduer med tre lag med søppelsekker, gardiner osv og løgner fra huseier om at sofaen var splitter ny av uken (hvorfor var da samme sofa avbildet på utleieannonsen:/ ) også videre også videre. Det hele toppet seg under utpakkingen når Tore og Bjørnar fant en halvtom "voksenkrem" i kommoden i den ombyggede garasjen (nå soverom med egen inngang) hos den homofile eieren... Nei, godt herr Gjedrem ikke har telefonskrekk - han ringte og fikk eieren til å komme på en inspeksjon og enden på visa ble at vi fikk hele leiesummen tilbakebetalt på konto og flyttet inn på flott hotell for samme summen, om ikke enda billigere! (Denne historien kunne jeg detaljert ha skrevet 3 A4 sider om, men nok får være nok. En ting er litt støv, men når ting stod så dårlig til og eieren kommer med løgn på løgn om ting som åpenbart ikke stemmer, da var det nok for oss ;) 

Fin kjøretur nedover mot Fort Lauderdale

Tipp topp tommel opp FØR vi ble innlosjert..

..og godt ned med tommelen når vi dro derfra!

Hilton Suites var mye bedre! 

Tore - Vetle - Lise - Sander

Mye kjekke båter i Fort Lauderdale!

Gøy med strandliv

Max klarte seg med vifte og parasoll på vogna, måtte bare tåle litt varme ;)

Bading på hotellet!

Her var vi grytidlige nede paa stranden. Bjornar vekket oss i god tid foer 06.00 slik at vi satt i sanden klare for aa se soloppgangen litt for 06.30. Det var en magisk opplevelse med stranden nesten for oss selv (en og annen uteligger noet ogsaa stranden denne rolige morgenen, samt noen andre soloppgang-kikkere). Vi fikk se den flotte solen komme opp i det fjerne og vi ble fascinerte av strandvakten som kom kjorende paa ATV for aa sjekke alle skilpaddereirene som laa paa rekke og raad bortover stranden. 

1-2-3 morgentroette :)

1-2-3 Hopp! MIAMI BEACH!

Langstrakte Miami Beach

To bereiste venninner på 4 år en kveld i Miami <3

Vel tilbake i Katy kom en av Bjørnars beste venn og kollega Bobby på besøk fra Norge. Jobbrelatert reise, men med litt pleasure i Casa del Gjedrem! Gutta krutt grillet hummer og biff, som med salat ble fortært på terrassen :)

Litt "sådær" når man skal ta bilde uten å få med for mange av andres barn ;) Her i 5 års dag til en av de norske vennenne våre. 

Fam. Halvorsen fikk være med og oppleve en storstilt barnebursdag på ekte amerikansk vis. Full pakke med grillmat, brus/øl/vin, bading i bassenget, softismaskin til fri disposisjon for store og små, og en dame - mer lignende på en klovn, kom innom for å la alle barna få ansiktsmaling! 

Fine Tuva koser seg med Leonoras norske venner

Mennen nyter lørdagen i Katy. 

Noen mer glad i fanta enn andre? ;)

Her var det bare å velge seg en ansiktsmaling!

3 uker gikk fort, og da Tuva og gjenge dro ble gjesterommene klargjort for nytt besøk. Pål og Tonje kom med direkteflighten fra Stavanger for 3 gode uker i USA! 

4th of july - Tonje, Leonora og Pål på feiring litt lik 17 mai i Norge med leker og aktiviteter like i nærheten av her vi bor. 

Bjørnar 32 år! Leonora serverer her hjemmelagede (kræsjede) makroner ;) 

Vi dro til Austin! Pål og Tonje hadde to netter i San Antonio før vi mttes i Austin som ligger to gode timer å kjøre fra Houston. 

Frokost på hotell Driskill - et gammelt hotell fra 1880 tallet.

Etter noen dager i Austin dro vi videre til Lakeway Resort & Spa som ligger med utsikt over flotte Lake Travis. Her er det mer kupert terreng og flott natur. Elven er en oppbygget demning og en del av Colorado River som renner gjennom her. Vi koste oss med resortliv, Pål og Bjørnar spilte litt golf, og vi leiet båt alle mann. Været var upåklagelig med 35-40 varme, sol og blå himmel.

Infinity pool med fantastisk utsikt - her reiser vi gjerne igjen! Marinaen i bildet var der vi leiet båt i fra. 

Tonje, Pål og Bjørnar leiet SUP (stand up paddleboard). Tonje og Bjørnar viste gamle kunster og stod på hendene på brettet (brettet er visstnok mye mer ustabilt enn det ser ut til). Jeg holdt meg i båten med ungene.. klarte å glemme badetøy og hadde garantert falt i sjøen om jeg hadde prøvd meg i vanlige klær. Next time!

En avkjølende shaveice i varmen!

Pål med en siste levering av starbucks frappuchino før hjemreise til Norge. Litt lite bilder fra dette besøket, men også de her 3 ukene ble brukt til mye gøy! Pål, Tonje, Max og meg hadde en dagstur til downtown Houston hvor jeg ikke hadde vært før. Fikk vært litt turister i selve bykjernen og kommet opp i 60ende etasje i en av de høyeste skyskraperne. Selve sentrum i Houston er stort sett bare buisness og dermed lite attraktivt for barnefamilier på tur.. Men kjekt å ha vært der likevel :)

24 juli dro vi alle 6 hjem med samme fly til Norge!

Liv og røre i buisnessloungen på Houston flyplass før avgang (sikkert gøy for de andre reisende ;)j.. Vi prøvde oss på direkteflighten fra Houston til Stavanger. Fantastisk med bare 9 timer før landing hjemme i egen by!! Leonora koste seg med film og soving - Max og meg fikk gått noen løpemeter i midtgangen på flyet for å ikke vekke alle de sovende passasjerene.. :) 

I prinsessekjole med norsk smågodt!! En etterlengtet favoritt hos 3 av 4 ;)

Hyttetur til Mandal

Krabbeliv på det glade sørland! Totalt ble det vel ca 18 dager med hytteliv i Mandal og på Stavtjørn fordelt i to omganger. 

Vi besøkte Frode, Kjersti, Thorjus og William på deres fine hytte i Mandal. 

Vi dro til Lyngdal og møtte tante Cathrine, onkel Gaute og hans familie til bursdagsfeiring av alle som hadde hatt bursdag i juli ;) :) 

Gaute og Marit

Marit - Cathrine - Leonora - meg - Mariann - Anette

Fredrik, Nina og Mathilde kom til Mandal og besøkte oss! Heldige er vi som har Kristiansandsvenner i Oslo man får til å treffe på hytta i Mandal :) 

Helena, Sofia og Leonora koser seg i solen i Sandnes. Kvalitetstid med min beste venninne Cristina og hennes døtre. 2015 var året der det klaffet og vi begge fikk hver vår sønn med noen få måneders mellomrom. Satte stor pris på å få tilbragt en del tid me de her finingene i sommer <3

Tante Marianne og Leonora - kvalitetstid på terrassen!

En dag vi alle hadde sett frem til lenge var når tante Kristin skulle gifte seg med Tor Inge! Leonora hadde gledet seg til brudepikeoppgaven i flere måneder i forkant :) 

Nydelig dag på Lordens i Mandal. Utendørs vielse (tante Kristin kom ridende på hvit hest!!!) og ble fulgt til alters av sin far og farfar. Hvem hadde trodd at det skulle bli så fantastisk vær som dette denne sommeren 2015!

Leonora løper spent frem med ringene :)

Tre flotte søsken! 

Bjørnar med festbart :D

"Se mamma - eg kan "turn around" med denne kjolen!!" 

Og turn around igjen og igjen og igjen...

Fantastiske omgivelser - vi fikk oppleve Norge på sitt beste flere dager denne ferien!

En vals med pappa! Leonora gikk ikke i seng før brudevals og kake var spist opp.. godt over midnatt ;)

De siste dagene i Norge før retur til Houston ble tibragt med familie og gode venner. Vi fikk truffet utrolig mange folk, ikke truffet alle vi kunne ønsket, men sånn er det når tiden går fort. Vi får treffe andre neste gang vi kommer hjem. Mye tid ble brukt på sørlandet som førte til kortere tid i Sandnes. Bjørnar jobbet noen uker på Bryne og dagene fløy!  

Selfiestang er undervurdert - godt Frode hadde en på lur ;) 

Nabotreff med den fantastiske gjengen vi savner så sårt fra Vindhagen!

Den viktigste tiden når man er hjemme på besøk er tiden med de eldste. Viktig å prioritere dem og ta vare på minnene :) Heldigvis fikk Leonora og Max brukt mye tid med oldemor og oldefar Gjedrem og en dag på besøk hos gamle Oline :) 

Sett ut i fra sommeren i Norge og hvor dårlig den var i år var vi kjempeheldige med været når vi var hjemme i august! Her fra god lunch på terrassen hos Ellen Marie med hver vår sovende baby. 

Sommer ja - strand er livet!

Avskjed er noe jeg er dårligst på.. 

"Mamma koffår grine du?" 

;)

Et år hadde gått siden vi hadde sett foreldrene og brødrene mine fra i fjor til i år, heldigvis hadde vi hatt besøk av Bjørnars familie og Cathrine og Gaute. Nå går det ikke et helt år til neste gang, og sommeren gav oss mye tid med familien på begge sider, kontoen er igjen fylt opp  :)

Dårlig forsøk på et familiebilde :D

Vel tilbake i Katy ventet huset og bassenget vårt. Nye måneder med "høst" og temperaturer på over 30 grader. Vi nyter boblen så lenge den varer. Sommeren 2017 er vi tilbake i Norge for godt og tiden går alt for fort..